Συνδετήρας
Και μόνο το ότι για πάνω από μισό αιώνα τσακώνονται για το ποιος είχε την έμπνευση να τον δημιουργήσει, αποδεικνύει τη σπουδαιότητά του. Ο ειδικός σε θέματα τεχνολογικών καινοτομιών, καθηγητής Henry J. Petroski, πάντως, επιμένει ότι οι πρώτοι συνδετήρες κατασκευάστηκαν από την βρετανική «Η Gem Manufacturing Company». Ο ίδιος ανακάλυψε μια αναφορά του 1883 στην Gem αλλά δεν είναι βέβαιος ότι παραπέμπει στον συνδετήρα και όχι σε άλλο προϊόν της. Πάντως, οι συνδετήρες «Gem» διαφημίζονταν το 1894. Και έγγραφο του 1904 αναφέρει ότι παράγονταν τουλάχιστον από την 1η Μαρτίου 1882. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι εφευρέτης του είναι ο Άγγλος επιστήμονας, Χέρπερτ Σπένσερ (1820 – 1903), αλλά η άποψη αυτή στηρίζεται στο ότι ο Σπένσερ έμεινε στην ιστορία ως δημιουργός του όρου «συνώνυμο του…»: Για κάθε επιστημονική λέξη που χρησιμοποιούσε, ανέφερε και όλα τα συνώνυμά της (και ο συνδετήρας ενώνει πολλά έγγραφα σε ένα σώμα)!
Οπωσδήποτε, στις 27 Απριλίου 1899, κάποιος William Middlebrook, από το Γουότερμπρουκ του Κονέκτικατ των ΗΠΑ πήρε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια «μηχανή παραγωγής συνδετήρων».
Η διαμάχη για το ποιος εφεύρε τον συνδετήρα γιγαντώθηκε μετά τον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο, όταν στη διεκδίκηση της πατρότητάς του μπήκαν δυναμικά οι Νορβηγοί, προβάλλοντας τον δικό τους Γιόχαν Βάαλερ (1866 – 1910). Ο Νορβηγός είχε σχεδιάσει (1899) ένα είδος συνδετήρα και έκανε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Του το έδωσαν αλλά ο δικός του συνδετήρας ήταν λιγότερο λειτουργικός από της GEM. Στη διάρκεια όμως της γερμανικής κατοχής στη Νορβηγία, όταν οι ναζί απαγόρευσαν τη χρήση των εθνικών συμβόλων και κάθε αναφορά στον εξόριστο βασιλιά τους, οι Νορβηγοί φορούσαν στα ρούχα τους συνδετήρες ως εκδήλωση αντίστασης, με την έννοια της αλληλεγγύη και της ενότητας: «(Βασιλιάς και λαός) συνδέονται μεταξύ τους»). Μετά τον πόλεμο, διεκδίκησαν και την πατρότητα της εφεύρεσης.
(Έθνος της Κυριακής, 15.11.2009) (τελευταία επεξεργασία, 11.9.2009)