Η γέννηση του Μινώταυρου
Η παραξενιά της, γυναίκας του Μίνωα, Πασιφάης την οδήγησε να ερωτευτεί τον ταύρο εκείνον που είχε στείλει ο Ποσειδώνας. Δύσκολο να του προκαλέσει τον πόθο. Κατά άλλη εκδοχή, τον έρωτά της αυτόν της τον εμφύσησε η Αφροδίτη για να εκδικηθεί τον πατέρα της, Ήλιο, όταν αυτός μαρτύρησε στον Ήφαιστο τις απιστίες της θεάς με τον Άρη.
Η Πασιφάη εξομολογήθηκε το πάθος της στον Δαίδαλο κι αυτός βρήκε τη λύση: Φιλοτέχνησε μια ξύλινη αγελάδα, κούφια από μέσα, τόσο όμορφη, που ο ταύρος ξεγελάστηκε και την ερωτεύτηκε. Η Πασιφάη χώθηκε μέσα στο κούφωμα του ξύλινου αγάλματος κι έτσι μπόρεσε να έρθει σε επαφή με τον ταύρο. Μερικοί, βέβαια, λένε πως αυτό είναι ψέμα και πως η Πασιφάη απλά ερωτεύτηκε έναν πολύ δυνατό αθλητή, που ονομαζόταν Ταύρος. Όπως και να ’χει το ζήτημα, από αυτή την ένωση γεννήθηκε ο Μινώταυρος, ένα θηρίο πανίσχυρο με πελώριο ανθρώπινο σώμα και κεφάλι ταύρου.
Οργισμένος ο Μίνωας κλείδωσε το τέρας στον Λαβύρινθο αλλά δεν ήξερε πώς να το τρέφει. Ο θάνατος του γιου του Ανδρόγεου στον Μαραθώνα και η εκστρατεία του στην Αθήνα έλυσαν προσωρινά το πρόβλημα. Ο θάνατος του Μινώταυρου από το μαχαίρι του Θησέα επρόκειτο να το λύσει οριστικά.
Πρόβλημα όμως ήταν και ο ίδιος ο ταύρος. Είτε ήταν αυτός που ο Ποσειδώνας έστειλε, όταν ο Μίνωας ζήτησε σημάδι για να πεισθούν οι κάτοικοι της Κρήτης να τον κάνουν βασιλιά, είτε ήταν εκείνος που είχε κουβαλήσει την Ευρώπη στην Κρήτη (κάποια εκδοχή αναφέρει ότι ο Δίας δεν μεταμορφώθηκε σε ταύρο αλλά της έστειλε έναν να τη μεταφέρει), είχε γίνει μάστιγα της περιοχής. Είχε αγριέψει, από το στόμα του έβγαζε φωτιές και προκαλούσε καταστροφές μεγάλες στις καλλιέργειες.
Ο Μίνωας δεν ήξερε, τι να κάνει με δαύτον, όταν μπροστά του εμφανίστηκε ο Ηρακλής. Είχε σταλεί από τον Ευρυσθέα που του ζήτησε, ως έβδομο άθλο (από τους δώδεκα που ήταν υποχρεωμένος να κάνει), να συλλάβει τον ταύρο και να του τον πάει ζωντανό. Ο Μίνωας με ευχαρίστηση του έδωσε την άδεια. Ο Ηρακλής βγήκε στους κάμπους, κυνήγησε και πρόλαβε τον ταύρο, τον έπιασε από τα κέρατα, τον έδεσε, τον σήκωσε στους ώμους του, τον έριξε στη θάλασσα, καβάλησε στην πλάτη του και, πλέοντας πάνω στον ταύρο που αναγκαστικά το έριξε στο κολύμπι έφτασε στην Πελοπόννησο. Τον ξαναπήρε στην πλάτη του και τον οδήγησε στο παλάτι του Ευρυσθέα.
Ο Ευρυσθέας τον αφιέρωσε στην Ήρα που όμως δεν ήθελε δώρα από κατορθώματα του Ηρακλή. Τον άφησε ελεύθερο. Αφού αφάνισε Άργος, Σπάρτη και Αρκαδία, ο ταύρος πέρασε από την Κόρινθο, διάβηκε τον Ισθμό, πέρασε στην Αττική κι έφτασε στον Μαραθώνα, όπου εγκαταστάθηκε. Από πρόβλημα του Μίνωα, μετατράπηκε σε πρόβλημα του Αιγέα. Και επειδή ήταν ο φόβος και ο τρόμος της περιοχής και διότι έγινε αφορμή να σκοτωθεί ο Ανδρόγεος, ο γιος του Μίνωα. Θα τον απάλλασσε ο Θησέας αλλά αυτό αργούσε ακόμα να γίνει.
(τελευταία επεξεργασία, 8 Φεβρουαρίου 2021)