Το ταξίδι ως τη χώρα των Αμαζόνων
Μια κόρη του Ευρυσθέα, η Αδμήτη, ήταν ιέρεια της Ήρας. Ζήτησε από τον πατέρα της να της κάνει δώρο την ζώνη της βασίλισσας των Αμαζόνων, Ιππολύτης, κόρης του θεού Άρη και της Αμαζόνας Οτρήρης. Την ζώνη είχε χαρίσει στην Ιππολύτη ο θεός πατέρας της ως σύμβολο της εξουσίας της. Ο Ευρυσθέας ανέθεσε στον Ηρακλή να του φέρει την περίφημη αυτή ζώνη ως ένατο άθλο. Στην πραγματικότητα, του ζήτησε να κάνει πόλεμο με τις Αμαζόνες καθώς η ζώνη έπαιζε τον ρόλο του σκήπτρου.
Ο Ηρακλής απευθύνθηκε σε άλλους ήρωες και τους ζήτησε να τον ακολουθήσουν. Πολλοί έσπευσαν να δηλώσουν συμμετοχή. Ανάμεσά τους ήταν ο Θησέας, ο Πηλέας, ο Αυτόλυκος, ο Τελαμώνας και άλλοι. Σχολιαστής του Πίνδαρου σημειώνει ότι στην εκστρατεία μετείχαν όλοι οι Αργοναύτες είτε η περιπέτεια στην Κολχίδα έγινε νωρίτερα από τον άθλο με την ζώνη της Ιππολύτης είτε αργότερα. Όποτε κι αν έγινε, οι ήρωες μπήκαν σε ένα πλοίο και κίνησαν για την χώρα των Αμαζόνων. Για λίγο, στάθμευσαν στην Πάρο. Δυο από τους συντρόφους του Ηρακλή θέλησαν να βγουν στο νησί. Οι εκεί κάτοικοι τους πήραν για πειρατές εχθρούς και τους σκότωσαν.
Η Πάρος ανήκε τότε στην επικράτεια του βασιλιά της Κρήτης, Μίνωα, και στο νησί ζούσαν οι γιοι του (από την νύμφη Παρεία), Ευρυμέδοντας, Νηφαλίωνας, Φιλόλαος και Χρύσης, μαζί με τα ανίψια τους, Αλκαίο και Σθένελο, εγγόνια του Μίνωα και παιδιά του Ανδρόγεου. Ο Ηρακλής βγήκε στη στεριά με τους συντρόφους του, συγκρούστηκε με τους γιους του Μίνωα και τους σκότωσε. Οι Παριανοί αποσύρθηκαν στο κάστρο. Ο Ηρακλής τους πολιόρκησε. Όταν πια τα τρόφιμα των πολιορκημένων σώθηκαν, οι Παριανοί ζήτησαν έλεος προτείνοντας στον ήρωα να πάρει δυο από αυτούς, όποιους ήθελε, σε αντάλλαγμα για τους δυο συντρόφους του που σκοτώθηκαν. Ο Ηρακλής συγκατένευσε και πήρε μαζί του τον Αλκαίο και τον Σθένελο, τα δυο εγγόνια του Μίνωα. Ήταν η μυθική εκδοχή της υπαγωγής των Κυκλάδων, από την μινωική, στη μυκηναϊκή επιρροή.
Ο Ηρακλής και οι σύντροφοί του συνέχισαν ως την Μικρά Ασία κι έπιασαν στη Μυσία (μεγάλη περιοχή ανάμεσα στη Βιθυνία, τη Λυδία, την Ιωνία, τον Ελλήσποντο και το Αιγαίο, χώρα της οποίας είναι και η Τρωάδα). Στην εκεί χώρα των Μαριανδυνών βασίλευε ο Λύκος, ο γιος του Δάσκυλου. Υποδέχτηκε τους ταξιδιώτες με εγκαρδιότητα. Ο Ηρακλής βοήθησε τον Λύκο να νικήσει τους Βέβρυκες, με τους οποίους βρισκόταν σε πόλεμο, και σκότωσε τον βασιλιά τους, Μύγδονα. Η χώρα αποδόθηκε στον Λύκο που, ευγνωμονώντας, έκτισε στις όχθες του Λύκου ποταμού πόλη, την Ηράκλεια του Πόντου, αργότερα αποικία των Μιλησίων.
Μετά κι από όλα αυτά, ο Ηρακλής και οι σύντροφοί του πήγαν στην περιοχή των Αμαζόνων.
(τελευταία επεξεργασία, 17 Αυγούστου 2021)