Η 20ή Δεκεμβρίου στην ιστορία
20 Δεκεμβρίου 1914
Ο πόλεμος των χαρακωμάτων
Στα μέσα Σεπτεμβρίου του 1914, επικεφαλής του γερμανικού στρατού ανέλαβε ο 53χρονος υπουργός Στρατιωτικών, Έριχ φον Φάλκενχαϊν (Falkenhayn). Ενδιαφερόταν ελάχιστα για μια γερμανική νίκη εναντίον των Ρώσων καθώς πίστευε ότι ο πόλεμος θα κρινόταν στο δυτικό μέτωπο.
Μετά από φονικές μάχες που ξεκίνησαν στις 27 Σεπτεμβρίου, οι Γερμανοί κατέστρεψαν (30 του μήνα) το φρούριο της Αμβέρσας και το πήραν στις 9 Οκτωβρίου. Στις 11, πήραν και τη Γάνδη. Ο βελγικός στρατός διασπάστηκε: 30.000 Βέλγοι και ένα αγγλικό σύνταγμα υποχώρησαν μέσα στην Ολλανδία («πρώτη μάχη του Ιπρ», Ypres). Οι πολλοί οχυρώθηκαν στην παραλιακή Οστάνδη του Βελγίου, άνοιξαν τα φράγματα κι άφησαν τη θάλασσα να χυθεί και να πλημμυρίσει τους κάμπους, ματαιώνοντας έτσι κάθε γερμανική πρόθεση για προέλαση. Μια απόπειρα των Γερμανών να πάρουν το Βερντέν, κλειδί στον δρόμο για το Παρίσι, απέτυχε. Επιθέσεις και αντεπιθέσεις δεν άλλαξαν την κατάσταση. Απλά, εξάντλησαν το ανθρώπινο στρατιωτικό δυναμικό των αντιπάλων. Στις 20 Δεκεμβρίου 1914, ξεκίνησε η «πρώτη μάχη της Καμπανίας» (Champagne), όταν οι Γάλλοι επιτέθηκαν σε γερμανικές βάσεις. Αποκρούστηκαν. Στα τέλη του χρόνου, ένα νέο είδος μαχών είχε εγκαινιαστεί: Ο απάνθρωπος και αιματηρός «πόλεμος χαρακωμάτων», σε ένα μέτωπο επτακοσίων χμ. από την παραλία της Οστάνδης ως τα ελβετικά σύνορα. Έμελλε να κοστίσει εκατομμύρια ζωές με τις περισσότερες φορές αμφίβολα ή ανύπαρκτα αποτελέσματα.
1821: Στην Πιάδα του Άργους, ξεκινά τις εργασίες της η πρώτη εθνοσυνέλευση των επαναστατημένων Ελλήνων: Της «Επιδαύρου» όπως ονομάστηκε. Ψήφισε σύνταγμα, που ονομάστηκε «προσωρινό πολίτευμα της Επιδαύρου». Αρκετά προοδευτικό για την εποχή, καθιέρωσε τρεις εξουσίες: Τη νομοθετική, που θα ασκούσε το Βουλευτικό (μια βουλή με εβδομήντα βουλευτές), την εκτελεστική, που θα ασκούσε το Νομοτελεστικό (μια πενταμελής κυβέρνηση, που θα εκλεγόταν από τη βουλή), και τη δικαστική.
1860: Η Νότια Καρολίνα γίνεται η πρώτη πολιτεία που αποχώρησε από τις ΗΠΑ. Επανεντάχτηκε στους κόλπους της οκτώ χρόνια αργότερα.
1914: Στον Α’ Παγκόσμιο πόλεμο, αρχίζει η πρώτη μάχη της Καμπανίας, όταν οι Γάλλοι επιτίθενται σε γερμανικές βάσεις.
1945: Ο Καρλ Ρένερ εκλέγεται πρώτος πρόεδρος της Δεύτερης Αυστριακής δημοκρατίας.
1970: Στην Πολωνία, παραιτείται ο ηγέτης των κομμουνιστών, Βλαντισλάβ Γκομούλκα, και τη θέση του παίρνει ο Έντουαρτ Γκίερεκ.
1973: Δολοφονείται σε δρόμο της Μαδρίτης ο ναύαρχος Λουίς Καρέρο Μπλάνκο, πρωθυπουργός της Ισπανίας και δεξί χέρι του δικτάτορα στρατηγού Φράνκο.
1979: Ο Κιμ Τζάε Κίου, αρχηγός του ΚΥΠ της Νότιας Κορέας, καταδικάζεται σε θάνατο για την δολοφονία του προέδρου Παρκ Τσουνγκ Χι, στη Σεούλ.
1987: Η σφοδρή σύγκρουση του φέρι μπόουτ των Φιλιππίνων «Ντόνα Παζ» και ενός τάνκερ προκαλεί τον θάνατο 4.386 επιβατών και μελών του πληρώματος του φέρι μπόουτ. Μόνο 11 άτομα γλίτωσαν. Πρόκειται για την μεγαλύτερη θαλάσσια τραγωδία σε καιρό ειρήνης. Το «Ντόνα Παζ» είχε άδεια να μεταφέρει 1.500 άτομα.
1989: Οι ΗΠΑ εισβάλλουν στον Παναμά και εγκαθιστούν νέα κυβέρνηση, όμως αρχικά δυσκολεύονται να «ρίξουν» τον ισχυρό ηγέτη, Μανουέλ Αντόνιο Νοριέγκα.
1990: Παραιτείται ο υπουργός Εξωτερικών της Σοβιετικής Ένωσης, Έντουαρντ Σεβαρντνάτζε, φυσιογνωμία - κλειδί κατά την πεντάχρονη μεταρρύθμιση με την οποία η χώρα που οδηγήθηκε στη λήξη του Ψυχρού πολέμου.
2015: Στις εσωκομματικές εκλογές για την ανάδειξη προέδρου της ΝΔ, ψηφίζουν 402.000 και αναδεικνύουν πρώτο τον Ευάγγελο Μεϊμαράκη με 40.2% και δεύτερο τον Κυριάκο Μητσοτάκη με 28,2%. Ακολούθησαν Απόστολος Τζιτζικώστας με 20,4% και Άδωνις Γεωργιάδης με 11,1%.
Η 20ή Δεκεμβρίου στον πολιτισμό
20 Δεκεμβρίου 1046
Η πτώση του πάπα Γρηγόριου ΣΤ’
Στη στροφή της πρώτης προς τη δεύτερη χιλιετία, μια νέα αυτοκρατορία είχε δημιουργηθεί, η Αγία Ρωμαϊκή του γερμανικού έθνους. Μονάρχης αναδεικνυόταν εκείνος τον οποίο υποδείκνυαν οι εκλέκτορες, συνήθως από τη Σαξονία. Στα 1024, οι εκλέκτορες γύρισαν την πλάτη στους δούκες της Σαξονίας. Το αυτοκρατορικό στέμμα δόθηκε στον δούκα της Φραγκονίας, Κονράδο Β’ (1024 – 1039), της φυλής των Σαλίων Φράγκων, από τους οποίους, μισή χιλιετία νωρίτερα, προήλθε η δυναστεία των Μεροβιγγείων. Ο νέος μονάρχης ήταν πρακτικό μυαλό. Μια και είχε κληρονομήσει το αυτοκρατορικό δικαίωμα να διορίζει αυτός τους επισκόπους, όρισε την κατά την κρίση του τιμή που κάθε επισκοπή άξιζε και την προσέφερε σε όποιον διέθετε το κατάλληλο ποσόν για να την αποκτήσει. Ο γιος του, Ερρίκος Γ’ (1039 – 1056), αγνόησε τους εκλέκτορες και υποχρέωσε τους Μαγυάρους να τον αναγνωρίσουν μονάρχη τους. Ο πάπας Γρηγόριος ΣΤ’ θέλησε να προβάλει τα εκκλησιαστικά του δικαιώματα. Στις 20 Δεκεμβρίου του 1046, ο Ερρίκος Γ’ τον εξανάγκασε να παραιτηθεί. Το κονκλάβιο εξέλεξε πάπα κάποιον Σιλβέστρο. Δεν ήταν του γούστου του Ερρίκου και απολύθηκε κι αυτός. Νέος εκλέχτηκε κάποιος Βενέδικτος. Είχε την ίδια τύχη με τον προηγούμενο. Ο επόμενος ήταν ο πάπας Κλήμης Β’. Ήταν παραμονή Χριστουγέννων. Ο νέος πάπας, αρεστός στον Ερρίκο, έσπευσε να τον χρίσει αυτοκράτορα. Η τάξη πραγμάτων είχε αποκατασταθεί.
1699: Ο Μεγάλος Πέτρος, τσάρος πασών των Ρωσιών, επιβάλλει στη χώρα του το νέο ημερολόγιο.
1775: Ο Βόλφανγκ Αμεδαίος Μότσαρτ ολοκληρώνει, στο Σάλτζμπουργκ, το 5ο Κοντσέρτο για Βιολί και Ορχήστρα.
1996: Με τριάντα χρόνια καθυστέρηση, η Μαριέλ Γκουατσέλ παραλαμβάνει το χρυσό μετάλλιο ελεύθερης κατάβασης, για τους αγώνες του παγκόσμιου πρωταθλήματος σκι του 1966 στο Πορτίγιο της Χιλής. Είχε βγει δεύτερη αλλά η πρώτη (Έρικα Σίνεγκερ) αποδείχτηκε ότι ήταν άντρας.
2009: Πεθαίνει ο διεθνούς φήμης Έλληνας ζωγράφος, Γιάννης Μόραλης. Είχε γεννηθεί το 1916, στην Άρτα.
2019: Η εθνική Ελλάδας νέων στο πόλο αναδεικνύεται παγκόσμια πρωταθλήτρια, νικώντας τη Σερβία 6 - 4 στον τελικό, στο Κουβέιτ.