Η 18η Φεβρουαρίου στην ιστορία
18 Φεβρουαρίου 1405
Ο Ταμερλάνος
Ο Τιμούρ Λενκ, Τιμούρ ο Κουτσός, ήταν 24 χρόνων (γεννήθηκε το 1336), όταν, μετά από πολυαίμακτους εμφύλιους αγώνες, βρέθηκε στα 1360 ηγέτης των Μογγόλων. Με μια σειρά από εκστρατείες, κατέκτησε Περσία, Ιράκ, Αρμενία, Γεωργία, Ανατολία και τμήματα της Συρίας και της Ινδίας. Έκανε τη Σαμαρκάνδη (σήμερα, στο Ουζμπεκιστάν) πρωτεύουσά του, πλούσια σε μνημεία, και ενδιαφέρθηκε για την τέχνη. Δεν ξέχασε τον πόλεμο. Οι Μογγόλοι του ξεχύθηκαν στη Μ. Ασία και παρέσυραν τα πάντα στο πέρασμά τους. Ο σουλτάνος Βαγιαζήτ βγήκε να τους αντιμετωπίσει. Στις 20 Ιουλίου του 1402, στην πεδιάδα της Άγκυρας, δόθηκε η μεγάλη μάχη. Οι Μογγόλοι νίκησαν κι ο Βαγιαζήτ πιάστηκε αιχμάλωτος κι αργότερα πέθανε. Ο Τιμούρ, όμως, δεν ενδιαφερόταν να φτιάξει κράτος στη Μικρά Ασία. Αφού λεηλάτησε, κατέστρεψε κι αφάνισε ό,τι βρέθηκε μπροστά του, έφυγε από εκεί (1403) κι επέστρεψε στη Σαμαρκάνδη (1404). Οι Βυζαντινοί τον είπαν Ταμερλάνο.
Η απασχόληση των επιγόνων του Βαγιαζήτ στην ανασύνταξη των Οθωμανών και στην αναδιοργάνωσή τους έδωσε στην κλονισμένη Βυζαντινή αυτοκρατορία ακόμα μισού αιώνα ζωή. Στην πρωτεύουσά του, ο Ταμερλάνος ετοίμαζε νέα επιχείρηση, αυτή τη φορά εναντίον της Κίνας. Αρρώστησε στη διάρκεια της εκστρατείας και, στις 18 Φεβρουαρίου 1405, πέθανε. Το σώμα του βαλσαμώθηκε, μεταφέρθηκε στη Σαμαρκάνδη και θάφτηκε σε επιβλητικό τάφο. Η αυτοκρατορία του διαλύθηκε.
1806: Ο Ναπολέων Βοναπάρτης διατάσσει να κατασκευαστεί η Αψίδα του Θριάμβου στο Παρίσι.
1861: Συνεδριάζει για πρώτη φορά η Βουλή της ενιαίας Ιταλίας και ανακηρύσσει βασιλιά τον Βίκτορα Εμμανουήλ Β’ (1820 - 1870), ως τότε βασιλιά της Σαρδηνίας (από το 1849).
1865: Στον Αμερικανικό εμφύλιο, οι Βόρειοι κυριεύουν το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας.
1888: Γεννιέται ο Γεώργιος Παπανδρέου, «Γέρος της Δημοκρατίας», όπως αποκλήθηκε: Πρώτος πρωθυπουργός το 1944, αμέσως μετά την απελευθέρωση της χώρας από τους Γερμανούς, ηγήθηκε του «ανένδοτου αγώνα» το 1961 και εκλέχτηκε πρωθυπουργός το 1963 και το 1964. Πέθανε την 1η Νοεμβρίου 1968 και η κηδεία του μετατράπηκε σε παναθηναϊκό ηχηρό αντιχουντικό συλλαλητήριο.
1952: Η ελληνική βουλή ψηφίζει την ένταξη της χώρας στο ΝΑΤΟ.
1960: Η Αργεντινή, η Βραζιλία, η Χιλή, το Μεξικό, η Παραγουάη, το Περού και η Ουρουγουάη συμφωνούν να δημιουργήσουν την Ένωση Λατινικού και Αμερικανικού Ελεύθερου Εμπορίου.
1980: Στον Καναδά, ο ηγέτης του Φιλελεύθερου κόμματος, Πιερ Τριντό, επιστρέφει στην πρωθυπουργία της χώρας.
2015: Με 233 ψήφους επί 295 παρόντων, ο Προκόπης Παυλόπουλος εκλέγεται πρόεδρος της Δημοκρατίας. Τριάντα ψήφους έλαβε ο Νίκος Αλιβιζάτος, ενώ 32 βουλευτές ψήφισαν «παρών».
Η 18η Φεβρουαρίου στον πολιτισμό
18 Φεβρουαρίου 1564
Ο Μιχαήλ Άγγελος
Ο θόλος του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό φαινόταν επιβλητικός στα σχέδια που είχε φτιάξει ο Μιχαήλ Άγγελος Μπουοναρότι. Όμως, ο αρχιτέκτονας δεν μπόρεσε να δει το έργο του τελειωμένο. Πέθανε 89 χρόνων, στις 18 Φεβρουαρίου 1564, ευτυχισμένος που είχε βγει νικητής σε όλους τους ομηρικούς καυγάδες με τον εργοδότη του, πάπα Ιούλιο Β’. Άλλωστε, ο τάφος του πάπα είναι από τα πιο σπουδαία αρχιτεκτονήματα του Μιχαήλ Αγγέλου. Ο μεγάλος γλύπτης, ζωγράφος και αρχιτέκτονας της ιταλικής Αναγέννησης γεννήθηκε το 1475, στο Κάπρι. Τον μεγάλωσε η γυναίκα ενός ράφτη. Στα 13 του, μπήκε μαθητής στο εργαστήρι του μεγάλου Φλωρεντινού ζωγράφου Ντομένικο Κουράντο, γνωστού με το όνομα Γκιρλαντάγιο (1449 - 1498). Τα πρώτα του ζωγραφικά έργα γνώρισαν τόση επιτυχία, ώστε έκαναν ακόμη και τον δάσκαλό του να ζηλεύει. Στα επόμενα χρόνια, ο Μιχαήλ Άγγελος πήγε μαθητής του διάσημου Φλωρεντινού γλύπτη Μπερτόλντο ντι Τζιοβάνι (1420 - 1491), άλλοτε μαθητή και συνεργάτη του μεγάλου Ντονατέλο (1386 - 1466). Από τον Μπερτόλντο, ο Μιχαήλ Άγγελος έμαθε να δουλεύει το χαλκό, στη σχολή που είχε ιδρύσει στη Φλωρεντία ο Λαυρέντιος των Μεδίκων.
Στα 1505, τριάντα χρόνων πια, ο Μιχαήλ Άγγελος προσκλήθηκε στη Ρώμη από τον πάπα Ιούλιο Β’ που του ζήτησε να ζωγραφίσει την οροφή της Κάπελα Σιξτίνα. Επί τέσσερα χρόνια, ο Μιχαήλ Άγγελος δούλευε στο παρεκκλήσι, ξαπλωμένος ανάσκελα πάνω σε μια σκαλωσιά. Δημιούργησε όμως ένα από τα περίφημα έργα της Αναγέννησης με σκηνές από την Παλαιά Διαθήκη. Το μεγάλο του πρόβλημα δεν ήταν τόσο το ότι έπρεπε να ζωγραφίζει ανάσκελα, όσο ο εργοδότης του που κάθε λίγο και λιγάκι ερχόταν να ελέγξει την πρόοδο της δουλειάς και να τον καθυστερεί με υποδείξεις, μια και ο πάπας είχε απόψεις περί τέχνης. Τότε, όλη η Ρώμη άκουγε τους καυγάδες τους, στους οποίους υπερίσχυε πάντα η άποψη του καλλιτέχνη. Και κάθε φορά φίλιωναν καθώς, στο βάθος, ο ένας έτρεφε βαθύ σεβασμό για τον άλλον.
Από τα γλυπτά του Μιχαήλ Αγγέλου ξεχωρίζουν ο Δαβίδ, ο Θρήνος, ο Άγιος Ματθαίος, ο Μωϋσής, ο Ενταφιασμός κ.λπ.
1455: Πεθαίνει ο Ιταλός ζωγράφος Φρα Αντζέλικο. Έγινε διάσημος με τον πίνακά του η «Τελευταία κρίση», ο οποίος βρίσκεται στο Ορβιέτο, και για τις τοιχογραφίες του στην Φλωρεντία. Γεννήθηκε το 1400.
1546: Πεθαίνει ο Γερμανός ηγέτης της Προτεσταντικής μεταρρύθμισης του ΙΣΤ’ αιώνα, Μαρτίνος Λούθηρος. Ήταν Αυγουστίνος μοναχός και το 1517 δημοσίευσε τις «95 θέσεις», με τις οποίες καταδίκασε την πώληση «συχωροχαρτιών» από τον πάπα. Πολέμησε την κοσμική εξουσία του πάπα και διακήρυξε την ανεξιθρησκία και το δικαίωμα τον ιερέων να παντρεύονται. Εργάστηκε για την ανεξαρτησία της γερμανικής εκκλησίας και αφορίστηκε από το Βατικανό στα 1521. Είχε γεννηθεί το 1483.
1685: Στην Αμερική, ο εξερευνητής Ρενί Ρομπέρ Καβελιέ Σιέρ ντε λα Σαλ δημιουργεί γαλλική αποικία στο Φορτ Σεντ Λούις του Τέξας.
1754: Γεννιέται ο Αλεσάντρο Βόλτα που ανακάλυψε το βολταϊκό τόξο, εφεύρε τη βολταϊκή στήλη και έγραψε σπουδαία έργα για τον ηλεκτρισμό. Πέθανε στις 5 Μαρτίου 1824.
1896: Γεννιέται ο μετέπειτα παγκόσμιας φήμης μαέστρος, Δημήτρης Μητρόπουλος. Πέθανε στις 2 Νοεμβρίου 1960.
1896: Γεννιέται ο Γάλλος ποιητής και δοκιμιογράφος, Αντρέ Μπρετόν, συγγραφέας του «σουρεαλιστικού μανιφέστου». Πέθανε στις 28 Σεπτεμβρίου 1966.
1919: Γεννιέται ο Αμερικανός ηθοποιός, Τζακ Πάλανς (Γουόλτερ Παλάχνουικ).
1932: Γεννιέται στην Τσεχοσλοβακία ο σκηνοθέτης, Μίλος Φόρμαν. Η κινηματογραφική του επιτυχία «Στη φωλιά του Κούκου» ( 1975 ) απέσπασε πέντε βραβεία Όσκαρ.
1954: Γεννιέται ο Αμερικανός ηθοποιός Τζον Τραβόλτα («Πυρετός το Σαββατόβραδο», «Γκριζ», «Παλπ Φίκτσιον» κ.ά.).
1960: Στην Καλιφόρνια, ξεκινά η 8η Χειμερινή Ολυμπιάδα με συμμετοχή 531 αθλητών και 146 αθλητριών από τριάντα χώρες.
1967: Πεθαίνει ο Αμερικανός φυσικός και μεγάλος ερευνητής της ατομικής ενέργειας, Ρόμπερτ Οπενχάιμερ. Είχε γεννηθεί το 1904.
1994: Εκπρόσωποι 130 χωρών συμφωνούν κατά την διάρκεια συνεδρίου των Ηνωμένων Εθνών, ότι πρέπει να γίνουν νέες περικοπές στην εκπομπή αερίων, ώστε να αποφευχθεί η υπερθέρμανση του πλανήτη.
2004: Στα 88 της χρόνια, πεθαίνει η ηθοποιός του θεάτρου και του κινηματογράφου Δέσπω Διαμαντίδου.
2006: Από το ακρωτήριο Κανάβεραλ εκτοξεύονται πέντε πανομοιότυποι δορυφόροι με σκοπό να μελετήσουν το Βόρειο Σέλας και τις διαστημικές καταιγίδες.
2010: Σε ηλικία 80 ετών, πεθαίνει ο Νίκος Τσιμπίλης, ιδρυτής του οίκου υψηλής ραπτικής «Νίκος - Τάκης».