Η γενιά του Ιαπετού
Ο Ιαπετός ήταν ο ένας από τους δύο Τιτάνες που δεν παντρεύτηκαν Τιτανίδα (ο άλλος ήταν ο Κρείος). Προτίμησε την ανιψιά του, Ωκεανίδα Κλυμένη. Πολλοί τον θεωρούσαν βασιλιά των Τιτάνων. Επίσης πολλοί, τον ταυτίζουν με τον Ιάφεθ, τον γιο του Νώε και πρόγονο της λευκής φυλής. Η Κλυμένη τού γέννησε τον αταλάντευτο Άτλαντα, τον ασεβή Μενοίτιο, τον Προμηθέα που σκεφτόταν πριν να πράξει και τον αντίθετό του, Επιμεθέα, που πάντα σκεφτόταν όταν πια ήταν αργά.
Και τα τέσσερα παιδιά (κι ο πατέρας τους, προφανώς) αντιτάχθηκαν έμπρακτα στην κυριαρχία του Δία προς τον οποίο δεν δίσταζαν να δείξουν περιφρόνηση. Αποτέλεσμα ήταν να προκαλέσουν την οργή του αρχηγού των θεών. Ο πατέρας Ιαπετός κι ο ένας του γιος, ο Μενοίτιος, δέχτηκαν τους κεραυνούς του Δία και βρέθηκαν στα Τάρταρα, στη διάρκεια της Τιτανομαχίας. Την ίδια τύχη είχε και ο Επιμηθέας.
Ο Άτλαντας, μετά την Τιτανομαχία, καταδιώχθηκε από τον Δία και καταδικάστηκε να στέκει στην δυτική άκρη της Γης και να κρατά αιώνια στους ώμους του τον Ουρανό. Τον παρέδωσε για λίγο στον Ηρακλή όσο να πάει να του φέρει τα χρυσά μήλα των Εσπερίδων. Από την γειτονιά του πέρασε κάποτε και ο ήρωας Περσέας. Αυτόν ο Άτλαντας θέλησε να τον σκοτώσει αλλά ο Περσέας τον έφερε αντιμέτωπο με το κεφάλι της Μέδουσας που πρόσφατα είχε σκοτώσει οπότε ο Άτλαντας απολιθώθηκε κι έγινε το ομώνυμο βουνό της Δυτικής Αφρικής. Μόνο που ο Ηρακλής ήταν δισέγγονος του Περσέα κι όλα αυτά μοιάζουν ανακόλουθα, εκτός κι αν έχουν δίκιο όσοι συνδέουν το τέλος του Άτλαντα με την διεύρυνση του γεωγραφικού ορίζοντα των αρχαίων. Αν ναι, σ’ αυτό πρέπει να εντάσσεται και η εκδοχή ότι μητέρα του ήταν η νύμφη Λιβύη. Υπήρχε όμως και άλλη εκδοχή, ότι μητέρα του ήταν η Κλειτώ και πατέρας του ο Ποσειδώνας που τον έκανε βασιλιά στην Ατλαντίδα, την μυθική πολιτεία η οποία βρισκόταν πέρα από τον (Ατλαντικό) ωκεανό.
Ως στήριγμα του ουρανού, ο Άτλαντας συνδέθηκε με αυτόν και φέρεται ότι απέκτησε, από την Ωκεανίδα Πλειόνη, κόρες τα επτά αστέρια της Πούλιας, τις Πλειάδες, αλλά και τις Υάδες. Ο ίδιος θεωρήθηκε ιδρυτής της αστρονομίας.
Όσο για τον Προμηθέα, καταδικάστηκε να μένει καρφωμένος στην ανατολική άκρη της Γης, στο βουνό του Καυκάσου. Παρ’ όλο που αρχικά ο Προμηθέας πήγε με το μέρος του αρχηγού των θεών, ο Δίας είχε χειροπιαστές αποδείξεις για την ενοχή του.
(τελευταία επεξεργασία, 15 Σεπτεμβρίου 2020)