Οι περιπλανώμενοι του Άργους
Κακοπαθημένοι από την λειψυδρία, οι Αργείοι έλεγαν ότι για την έλλειψη νερού έφταιγε ο Δίας που άρπαξε την Ιώ και το έσκασε μαζί της. Ο πατέρας της, ο Ίναχος, πήρε είδηση την απαγωγή και έστρωσε το ζευγάρι στο κυνήγι, βρίζοντας τον αρχηγό των θεών. Όχι μόνο δεν τους πρόλαβε αλλά κι έχασε το νερό του καθώς ο Δίας οργίστηκε μαζί του και τον ξέρανε. Ο Ίναχος δεν το έβαλε κάτω. Έστειλε τον γιο του, Λύρκο, κι έναν από τους άνδρες του, τον Κύρνο, να την βρουν, με εντολή να μην ξαναγυρίσουν, αν δεν την φέρουν πίσω. Οι δυο άντρες περιπλανήθηκαν αρκετά, χωρίς επιτυχία. Δεν ξαναγύρισαν. Ο Λύρκος βρέθηκε στην Καύνο, της οποίας έγινε βασιλιάς, και ο Κύρνος έγινε ιδρυτής ομώνυμής του πόλης της Καρίας.
Αλλιώς έγιναν τα πράγματα διηγείται άλλη εκδοχή: Ο Δίας είδε την Ιώ και την αγάπησε. Πήρε παρέα του τον Ερμή και κατέφθασαν στην Αργολίδα. Όσο να πλανέψει ο Δίας την Ιώ, ο Ερμής έβγαζε έναν ατέλειωτο λόγο στους συγκεντρωμένους κατοίκους, ενώ ο Ίναχος αποκτούσε πλούσια νερά. Φυσικά, όλα αυτά δεν έμειναν απαρατήρητα από την Ήρα που οργίστηκε. Το Άργος της ανήκε και ο άνδρας της την απατούσε σε δικό της τόπο. Έστειλε την Ίριδα να ζητήσει από τον Δία να φύγει, ξέρανε τον Ίναχο και μεταμόρφωσε την Ιώ σε αγελάδα. Την φρουρούσε άγρυπνος φρουρός που όμως σκοτώθηκε από τον Ερμή. Η Ιώ γλίτωσε.
Σύμφωνα με άλλη παραλλαγή, η Ιώ έβλεπε στον ύπνο της ένα όνειρο ότι κάποιος της έλεγε πως ο Δίας την αγαπούσε και να πάει στα μέρη της Λέρνας να τον συναντήσει. Το όνειρο ερχόταν κάθε βράδυ, πάντα ίδιο. Το ανέφερε στον πατέρα της, τον Ίναχο. Εκείνος έστειλε και ξανάστειλε απεσταλμένους στα μαντεία, να ρωτήσουν, τι έπρεπε να κάνει. Ο τελικός χρησμός ήταν να διώξει την Ιώ από το παλάτι. Αναγκαστικά, την έδιωξε. Η Ιώ μεταμορφώθηκε σε αγελάδα, την οποία πήρε στο κατόπι ένας βοσκός, ο Άργος. Κάποιος βρέθηκε και σκότωσε τον βοσκό αλλά μια αλογόμυγα άρχισε να την τσιμπά. Για να γλιτώσει, η αγελάδα άρχισε να τρέχει σαν παλαβή. Πέρασε τον Βόσπορο, έφτασε στον Εύξεινο Πόντο, στη χώρα των Χάλυβων που ασχολούνταν με την οπλουργία, ανέβηκε στον Καύκασο και συναντήθηκε με τον δεμένο εκεί Προμηθέα (Ο Αισχύλος την παρουσιάζει ως νέα που αφηγείται τα βάσανά της, τα οποία προήλθαν από τον έρωτα του Δία, υπαίτιου και των δεινών του Προμηθέα, διέσχισε την περιοχή των Αμαζόνων, διασταυρώθηκε με τις Γοργόνες, έφτασε ως τα βόρεια της Ευρώπης, στην χώρα των μονόφθαλμων Αριμασπών της Σκυθίας, κατέβηκε στην Δωδώνη όπου οι βελανιδιές της ανάγγειλαν ότι είναι αξιοσέβαστη σύζυγος του αρχηγού των θεών και κατέληξε στην Αίγυπτο, όπου γέννησε.
Μια ακόμα παραλλαγή, λιγότερο περιπετειώδης, θέλει την Ιώ βασιλοπούλα στο Άργος. Την άρπαξαν κι αυτή και τις συντρόφισσές της έμποροι από την Φοινίκη και την πήραν στην Αίγυπτο. Ο Ίναχος πέθανε αλλά ο βασιλιάς της Αιγύπτου αυτό δεν το ήξερε. Όταν έμαθε ποια ήταν η απαχθείσα, έστειλε στο Άργος έναν ταύρο, φιλική προσφορά: Θεωρούσε τους Αργείους φίλους και δεν ήθελε να τα χαλάσει μαζί τους.
Υπήρχε όμως και η εκδοχή ότι απλά η Ιώ αγάπησε έναν ξένο και τον ακολούθησε στην Αίγυπτο.
(τελευταία επεξεργασία, 29 Ιανουαρίου 2021)