Ο Δαναός και οι Δαναΐδες
Όταν ο γιος της Ιώς, Έπαφος, μεγάλωσε, παντρεύτηκε τη Μέμφιδα, κόρη του ποταμού Νείλου και επώνυμη της αρχαίας πρωτεύουσας της Αιγύπτου. Απέκτησαν τρεις κόρες: Τις Λιβύη, Θήβα και Λυσιάνασσα. Ο Ποσειδώνας ερωτεύτηκε και τις τρεις. Με την Λυσιάνασσα, έκανε γιο τον Βούσιρη, αρχαίο βασιλιά της Αιγύπτου που θυσίαζε τους ξένους στον Δία. Έμελλε κι αυτός κι ο γιος του να σκοτωθούν από τον Ηρακλή. Η Θήβα έγινε επώνυμη αιγυπτιακής πόλης, πλουσιότατης στα χρόνια του Ομήρου και περίφημης την εποχή του Ηρόδοτου. Η Λιβύη έδωσε το όνομά της σε ολόκληρη τη γη, από τη χώρα των Μαυροπόδαρων (των Αιθιόπων) ως τον ωκεανό.
Από την ένωσή της Λιβύης με τον Ποσειδώνα, καταπώς το συνήθιζε το σπέρμα του θεού, γεννήθηκαν δίδυμα, ο Βήλος και ο Αγήνορας. Ο Βήλος, που μοιάζει να μην είναι άλλος από τον θεό Βάαλ των Βαβυλωνίων, παντρεύτηκε την Αγχινόη, κόρη του Νείλου, κι απέκτησε παιδιά τον Αίγυπτο, τον Δαναό και, κατά τον Βιργίλιο, την Διδώ που, μετά από διάφορες περιπέτειες, ίδρυσε το αφρικανικό κράτος της Καρχηδόνας, αντίπαλης της Ρώμης στα ιστορικά χρόνια.
Ο Βήλος μοίρασε την επικράτειά του στους γιους του κι έφυγε στην Ασσυρία όπου λατρεύτηκε ως θεός. Ο Αίγυπτος πήρε την Αραβία και κατέκτησε τη χώρα των Μαυροπόδαρων, στην οποία έδωσε το όνομά του. Ο Δαναός πήρε τη Λιβύη. Παντρεύτηκαν πολλές γυναίκες κι απέκτησαν από πενήντα παιδιά: Ο Αίγυπτος μόνο γιους, ο Δαναός μόνο κόρες. Ο Δαναός ζήλευε τον αδελφό του που είχε τόσους γιους κι αυτός κανέναν αλλά ταυτόχρονα τον φοβόταν ότι θα θελήσει να τον σκοτώσει για να πάρει την επικράτειά του. Η θεά Αθηνά ήταν που τον συμβούλευσε, τι να κάνει: Ο Δαναός ναυπήγησε ένα πλοίο που κινιόταν με πενήντα κουπιά, όσες ήταν και η κόρες του. Ναυπηγήθηκε έτσι η πρώτη «πεντηκόντορος», το βαρύ πλοίο που έμελλε να κυριαρχήσει στις θαλάσσιες μεταφορές των ιστορικών χρόνων.
Το πλοίο φορτώθηκε με όλα τα υπάρχοντα της οικογένειας και με τους ανθρώπους του Δαναού και οι κόρες του, οι Δαναΐδες, έπιασαν τα κουπιά. Ανοίχτηκαν στο πέλαγος με βορινή κατεύθυνση. Έπιασαν στη Ρόδο. Είτε υπήρχε εκεί ναός της Αθηνάς, στην οποία ο Δαναός αφιέρωσε άγαλμά της, είτε οι κόρες του έκτισαν τον ναό της θεάς. Απέπλευσαν κι από την Ρόδο κι έφτασαν στο Άργος. Ήταν ο προγονικός τους (από την Ιώ) τόπος και αποφάσισαν να μείνουν.
(τελευταία επεξεργασία, 31 Ιανουαρίου 2021)