Η βασιλεία του Κέκροπα
Λίγα πράγματα γνωρίζουμε για τον πρώτο βασιλιά της Αττικής, τον αυτόχθονα Ακταίο. Στον καιρό του, η περιοχή ονομαζόταν Ακτική ή Ακτή. Οι άνθρωποι ζούσαν σκόρπιοι δω και κει στην φύση κι άνδρες και γυναίκες ανάκατα. Με τον βασιλιά να έχει μια μοναχοκόρη, την Άγραυλο («αυτή που ζει στους αγρούς»). Έμελλε να παντρευτεί τον Κέκροπα.
Ο Κέκροπας γεννήθηκε από την αττική γη, αυτόχθονας κι αυτός, μισός άνθρωπος και μισός φίδι και γι’ αυτόν τον λόγο «διφυής», με δύο φύσεις. Παντρεύτηκε την Άγραυλο και πήρε τον θρόνο της περιοχής, όταν πέθανε ο πεθερός του. Ανακάλυψε ότι οι άνθρωποι έχουν διπλή καταγωγή, από πατέρα και μητέρα, και καθιέρωσε τον γάμο, ο οποίος μπήκε κάτω από την προστασία της Αθηνάς. Υπήρχαν μάλιστα πολλοί που πίστευαν ότι το επίθετο «διφυής» το απέκτησε γι’ αυτή του την ανακάλυψη. Οι Αθηναίοι τον θεωρούσαν γενάρχη τους, ενώ η περιοχή, στην εποχή του, ονομάστηκε Κεκροπία. Ο ίδιος εγκαταστάθηκε στον βράχο της Ακρόπολης.
Η βασιλεία του κάθε άλλο παρά χωρίς κινδύνους ήταν: Από τη στεριά, έρχονταν απειλητικοί οι Βοιωτοί. Από τη θάλασσα, οι Κάρες. Οι κάτοικοι της Κεκροπίας ήταν ευάλωτοι καθώς ζούσαν σκόρπιοι στην φύση. Ο Κέκροπας τους κάλεσε να μαζευτούν σε οικισμούς και έσπευσε να τειχίσει τον βράχο της Ακρόπολης. Δημιουργήθηκαν δώδεκα πόλεις: Αφίδνα, Βραυρώνα, Δεκέλεια, Ελευσίνα, Επακρία, Θορικός, Κηφισιά, Κεκροπία, Κύθηρος, Σφηττός, Τετράπολη, με δωδέκατη για άλλους το Φάληρο και για άλλους την Αθήνα. Υπάρχει όμως και η άποψη που επιμένει ότι κάθε πόλη, ανεξάρτητα από το πώς ονομαζόταν, λεγόταν και Αθήνη προς τιμή της θεάς Αθηνάς. Όταν αργότερα ο Θησέας ένωσε τους οικισμούς δημιουργώντας μια πόλη, την είπε Αθήναι, πληθυντικός του Αθήνη.
Οι εχθροί αποκρούστηκαν και ο Κέκροπας ήταν ο πρώτος που έφτιαξε νόμους και έκανε απογραφή πληθυσμού: Κάλεσε τους υπηκόους του να πάρουν καθένας από μια πέτρα και να την αποθέσουν σε ένα συγκεκριμένο τόπο, έπειτα μέτρησε τις πέτρες και τις βρήκε 20.000, όσοι ήταν και οι κάτοικοι της Κεκροπίας. Από αυτό, είπαν, βγήκε η λέξη λαός, από το «λάας» που σημαίνει λίθος, αν και υπήρχαν άλλοι που υποστήριζαν ότι το «λαός» βγήκε από τις πέτρες του Δευκαλίωνα και της Πύρρας.
Ο Κέκροπας απέκτησε ένα γιο, τον Ερυσίχθονα, και τρεις κόρες, την Άγλαυρο (ή Άγραυλο, συνονόματη της μητέρας της), την Έρση (σημαίνει «δροσιά») και την Πάνδροσο. Η Άγραυλος απολιθώθηκε από τον Ερμή, ενώ η Έρση έζησε τον έρωτα του θεού. Και οι τρεις τιμωρήθηκαν από την θεά Αθηνά.
Ο Κέκροπας πέθανε μετά τον θάνατο του γιου του, Ερυσίχθονα, κι αυτό είχε αποτέλεσμα να πάρει τον θρόνο ο Κραναός, επίσης αυτόχθονας. Ανατράπηκε από τον Αμφικτύωνα, επίσης αυτόχθονα, αν και κάποιες μαρτυρίες τον αναφέρουν γιο του Δευκαλίωνα. Δώδεκα χρόνια αργότερα, κι αυτόν τον ανέτρεψε ο Εριχθόνιος. Ήταν κι αυτός παιδί της Γης.
(τελευταία επεξεργασία, 8 Μαρτίου 2021)