Η Δανάη και η χρυσή βροχή
Αδιαμφισβήτητος βασιλιάς του Άργους, ο Ακρίσιος παντρεύτηκε την Ευρυδίκη, κόρη του Λακεδαίμονα, κι ετοιμάστηκε να γίνει γενάρχης κραταιάς δυναστείας. Πλην όμως, του προέκυψε η Δανάη, πανέμορφη κόρη αλλά θηλυκό. Κατέφυγε στους Δελφούς ρωτώντας, τι πρέπει να κάνει για να αποκτήσει αρσενικούς απογόνους. Η απάντηση τον τρόμαξε: Καλύτερα να μην έχει αρσενικούς απογόνους γιατί ήταν γραφτό να τον σκοτώσει ο εγγονός του. Γύρισε στο Άργος έχοντας χάσει κάθε επιθυμία να αποκτήσει κι άλλα παιδιά. Και για να μην την πάθει από κάποιον γιο της Δανάης, έβαλε και του έφτιαξαν ένα χάλκινο (ή, κατ’ άλλους, χρυσό) δωμάτιο, το έχωσε βαθιά μέσα στη γη κι έκλεισε εκεί μέσα την όμορφη κόρη του.
Το πρόβλημα για τον Ακρίσιο ήταν ότι ο Δίας είδε την όμορφη Δανάη και την πόθησε. Μεταμορφώθηκε σε χρυσή βροχή, πέρασε από τα ανοίγματα του υπόγειου κελιού, ξαναπήρε τη μορφή του, κατέκτησε τη Δανάη και αποχώρησε. Στους εννιά μήνες, γεννήθηκε ο Περσέας. Λύσσαξε ο Ακρίσιος, πήρε μάνα και γιο, τους έκλεισε σε μια λάρνακα και τους έριξε στη θάλασσα. Αυτό που γράφει, όμως, δεν ξεγράφει. Η λάρνακα μπλέχτηκε στα δίχτυα του ψαρά, Δίκτυ, που την ανέσυρε, την άνοιξε κι αποφάσισε να σώσει μητέρα και μωρό. Κατά την εκδοχή του Αισχύλου, στη χαμένη τραγωδία του, «Δακτυουλκοί», ο χορός από ψαράδες Σάτυρους είναι που έπιασε στα δίχτυα του την λάρνακα με την Δανάη και τον Περσέα μωρό. Οι Σάτυροι βοήθησαν τον Δίκτυ να ανασύρει την λάρνακα. Αυτός και ο Πολυδέκτης ήταν εγγόνια του Αιόλου. Ο Πολυδέκτης ήταν βασιλιάς στη Σέριφο.
Κατά την πιο ισχυρή εκδοχή, η Δανάη έμενε στο σπίτι του Δίκτυ και απέκρουε τις προτάσεις του βασιλιά Πολυδέκτη να την παντρευτεί. Κι ο Περσέας μεγάλωνε και γινόταν εμπόδιο στις βλέψεις του βασιλιά για την Δανάη. Ο Απολλόδωρος (2, 36 κ.ε.) μας λέει, τι έγινε:
Κάποια μέρα, ο Πολυδέκτης κάλεσε τους φίλους του αλλά και τον Περσέα και τους εξήγησε ότι μαζεύει δώρα με συνεισφορές, τάχα να τα προσφέρει στον Οινόμαο και να του ζητήσει την κόρη του, Ιπποδάμεια, για σύζυγο. Οι καλεσμένοι ρώτησαν, τι δώρα θα ήθελε. Ζήτησε άλογα. Ο Περσέας είπε «θα σου έφερνα ακόμα και το κεφάλι της Μέδουσας». Την επομένη, όλοι του πήγαν από ένα άλογο. Τα δέχτηκε εκτός από του Περσέα. «Υποσχέθηκες το κεφάλι της Μέδουσας», του είπε: «Φέρ’ το, λοιπόν». Και του δήλωσε ότι θα κρατήσει την μητέρα του, την Δανάη, όμηρο, ώσπου ο Περσέας να εκπληρώσει την υπόσχεσή του.
(τελευταία επεξεργασία, 8 Μαΐου 2021)