Η γενιά του Πάτροκλου
Από την γενιά του Έλληνα καταγόταν και ο Πάτροκλος που επίσης έπαιξε σοβαρό ρόλο στην ζωή του Αχιλλέα. Αναφέρθηκε ήδη ότι ο Δηιονέας ήταν γιος του Αίολου και της Εναρέτης, έγινε βασιλιάς στην θεσσαλική Φθιώτιδα, παντρεύτηκε την εξαδέλφη του, Διομήδη (κόρη του Ξούθου), και απέκτησε μαζί της τέσσερα παιδιά, ανάμεσα στα οποία τον Άκτορα. Ο Άκτορας πήρε γυναίκα του την Αίγινα, όταν πια την άφησε ο Δίας, κι απέκτησε μαζί της γιο, τον Μενοίτιο, ομομήτριο αδελφό του Αιακού, του πατέρα του Πηλέα.
Ο Μενοίτιος βασίλευε στον Οπούντα της Λοκρίδας. Παντρεύτηκε την Σθενέλη, κόρη κι αυτή του Άκαστου και της Αστυδάμειας, κι απέκτησαν γιο, τον Πάτροκλο. Όταν ακόμα ο Πάτροκλος ήταν μικρό παιδί, σκότωσε άθελά του ένα φίλο του. Ο Μενοίτιος τον πήγε στον στενό συγγενή του, Πηλέα, και του ζήτησε να τον κρατήσει ώσπου να μεγαλώσει.
Ο Πηλέας φάνηκε στοργικός με τον Πάτροκλο, τον οποίο ανέθρεψε μαζί με τον Αχιλλέα. Τα δυο παιδιά έγιναν αχώριστοι φίλοι και σύντροφοι. Ο Αχιλλέας έμαθε στον Πάτροκλο όλα όσα είχε διδαχθεί από τον Κένταυρο Χείρωνα. Ο Αχιλλέας ήταν ο πιο δυνατός. Ο Πάτροκλος ο πιο σοφός και αγαπητός.
Στην Ιλιάδα (Λ 765 κ.ε.), ο Όμηρος βάζει τον γέρο Νέστορα να περιγράφει το πώς αυτός και ο Οδυσσέας έφτασαν στην Φθία κι εύκολα έπεισαν τους δυο νέους να μετάσχουν στον Τρωικό πόλεμο:
Ο γέρο Πηλέας ζήτησε από τον Αχιλλέα να είναι πρώτος στην αντρειοσύνη και όλους να τους ξεπερνά. Ο Μενοίτιος εξήγησε στον Πάτροκλο ότι ο Αχιλλέας ήταν καλύτερός του σε γενιά και πιο δυνατός αλλά πιο μικρός. Και του ζήτησε να τον συμβουλεύει και να τον καθοδηγεί κι ο Αχιλλέας θα τον ακούει.
Νωρίτερα (Ι 438), ήταν ο Φοίνικας που εξηγούσε ότι τον έβαλε ο Πηλέας να συνοδεύσει τον Αχιλλέα (και τον Πάτροκλο) στην Τροία, επειδή ο ήρωας ήταν ακόμα άμαθος στον πόλεμο και στα πολεμικά συμβούλια. Ο Φοίνικας ανέλαβε να τον διδάξει να είναι στα λόγια ικανός και στα έργα άξιος. Οι δυο φίλοι έμελλε να ανδραγαθήσουν και, πρώτα ο Πάτροκλος κι έπειτα ο Αχιλλέας, να πέσουν κάτω από τα τείχη της Τροίας.
(τελευταία επεξεργασία, 7 Ιουνίου 2021)