Σπέρνοντας αλάτι αντί για σπόρο
Ο Οδυσσέας ήταν καλός βασιλιάς. Οι κάτοικοι της Ιθάκης τον είχαν σαν πατέρα τους. Είχε δίπλα του την καλή του Πηνελόπη και καλά περνούσε. Απέκτησε και γιο, τον Τηλέμαχο, και ζούσε ευτυχισμένος. Το βασίλειό του απλωνόταν ως τη Λευκάδα και την Ακαρνανία και περιλάμβανε και τα νησιά Εχινάδες. Ήταν από τα πιο μεγάλα μυκηναϊκά κέντρα, όσο κι αν στην Ιλιάδα παρουσιάζεται με έναν από τους πιο μικρούς στόλους που μετείχαν στην εκστρατεία στην Τροία.
Το πρώτο που σκέφτηκε, όταν έμαθε την αρπαγή της ωραίας Ελένης από τον Πάρη, ήταν να βρει τον γέρο μάντη, Αλιθέρση, τον γιο του Μάστορα, να τον ρωτήσει, τι έμελλε να του συμβεί, αν πήγαινε σε πόλεμο. Ήξερε ότι ο Μενέλαος δεν επρόκειτο να αφήσει το ζήτημα να περάσει έτσι. Ο Αλιθέρσης του προφήτεψε πως, αν μετείχε σε εκστρατεία, δεν επρόκειτο να γυρίσει στην Ιθάκη πριν να περάσουν είκοσι χρόνια. Κι όταν θα επέστρεφε, θα ήταν γυμνός, μόνος και χωρίς τα λάφυρα της νίκης.
Το δεύτερο που σκέφτηκε ήταν ότι αυτός την Πηνελόπη πήρε γυναίκα του, δεν ενδιαφερόταν για την Ελένη κι έτσι κι αλλιώς δεν είχε δεθεί με όρκο να βοηθήσει στο μέλλον αυτόν που η κόρη του Τύνδαρου θα διάλεγε. Ήξερε όμως ότι οι άλλοι θα του φορτώνονταν να μετάσχει κι αυτός στην εκστρατεία. Αποφάσισε να κάνει τον τρελό, προαιώνιο κόλπο όλων εκείνων που θέλουν να αποφύγουν τον στρατό.
Όταν ο Μενέλαος (συνοδευόμενος από τον γέρο Νέστορα και τον πονηρό Παλαμήδη) έφτασε στην Ιθάκη για να ζητήσει αυτοπροσώπως από τον Οδυσσέα να συνδράμει στον πόλεμο κατά της Τροίας, τα έχασε. Ο βασιλιάς της Ιθάκης φορούσε ένα σκούφο ανάποδα, είχε ζεμένα σ’ ένα αλέτρι βόδι κι άλογο μαζί, άνοιγε αυλάκια κι αντί για σπόρο, έριχνε σ’ αυτά αλάτι. Ο Μενέλαος κι ο Νέστορας σκέφτηκαν πως ο καημένος ο Οδυσσέας είχε τρελαθεί κι άδικα εκείνοι κουβαλήθηκαν ως εκεί. Ο Παλαμήδης όμως δεν τα μασούσε αυτά. Άρπαξε από την αγκαλιά της Πηνελόπης τον Τηλέμαχο και τον έστησε μπροστά στο αλέτρι.
Αναγκαστικά, ο Οδυσσέας σταμάτησε τα ζωντανά του. Αποκαλύφθηκε πως απλά παρίστανε τον τρελό, μίσησε τον Παλαμήδη αλλά υποσχέθηκε ότι θα ακολουθήσει τους άλλους, όταν θα κινούσαν για την Τροία. Κι ήταν αυτός που κατάφερε και τον Αχιλλέα να συμμετάσχει, παρ’ όλο που ούτε ο γιος της Θέτιδας ήταν δεμένος με τον όρκο των μνηστήρων. Μια απόπειρά του να λυθεί το ζήτημα ειρηνικά και οι Τρώες να επιστρέψουν και την Ελένη και όσα ο Πάρης έκλεψε, απέτυχε. Ο Οδυσσέας βρέθηκε στην Τροία επικεφαλής δώδεκα πλοίων και στρατού από την Ιθάκη, την Ζάκυνθο και την Κεφαλονιά (αρχαία Σάμο).
(τελευταία επεξεργασία, 21 Ιουνίου 2021)