Ο θάνατος του Πρωτεσίλαου
Επιτέλους, ο στόλος των Αχαιών έφτασε στην ακτή της Τρωάδας κι αγκυροβόλησε. Κανένας τους όμως δεν τολμούσε να πηδήξει στη στεριά. Η Θέτιδα, η μητέρα του Αχιλλέα, είχε πει ότι εκείνος που θα πατούσε πρώτος την τρωική γη, θα σκοτωνόταν. Και οι Τρώες, με αρχηγό τον Έκτορα, είχαν ήδη αντιπαραταχθεί στη στεριά και πετροβολούσαν προς τη μεριά των πλοίων, έτοιμοι να υπερασπιστούν την πατρίδα τους.
Ο Οδυσσέας ήταν αυτός που και τούτη τη φορά βρήκε τη λύση. Πέταξε στην αμμουδιά την ασπίδα του και πήδησε πάνω της. Δεν πατούσε την τρωική γη αλλά την ασπίδα. Αυτό όμως ελάχιστοι έως κανένας δεν το σκέφτηκαν. Βλέποντας ότι κάποιος βρισκόταν ήδη στην ακτή, όλοι οι άλλοι άρχισαν να πηδούν κι αυτοί. Πρώτος που πάτησε την τρωική γη ήταν ο Πρωτεσίλαος. Σκοτώθηκε επιτόπου. Από κάποιον Δάρδανο, λέει η Ιλιάδα (Β 701). Από τον Έκτορα, λένε τα Κύπρια.
Ο Πρωτεσίλαος και ο Ποδάρκης ήταν γιοι εκείνου του Ίφικλου, του οποίου την ανικανότητα, όπως έχει ήδη αναφρεθεί, θεράπευσε ο Μελάμποδας για χάρη του αδελφού του. Κάποιοι υποστήριζαν ότι το όνομά του ήταν Ιόλαος. Τον είπαν Πρωτεσίλαο, επειδή ήταν ο πρώτος που σκοτώθηκε για χάρη του αχαϊκού λαού. Άλλοι όμως έλεγαν ότι το όνομά του σήμαινε «ο πρώτος του λαού, αυτός που οδηγεί». Όπως και να έχει το ζήτημα, ο Πρωτεσίλαος είχε κινήσει για την Τροία την επομένη του γάμου του. Η γυναίκα του είχε πλαγιάσει μαζί του μόνο για μια νύχτα. Κάποιοι επέμεναν ότι γυναίκα του Πρωτεσίλαου ήταν η κόρη του Άκαστου, Λαοδάμεια, «αυτή που δαμάζει τους λαούς», μια άλλοτε χθόνια θεότητα που αυτοκτόνησε όταν έμαθε τον θάνατό του. Κάποιοι άλλοι πίστευαν ότι γυναίκα του ήρωα ήταν η Πανδώρα, η «πλούσια σε δώρα». Αφιερώθηκε στον Διόνυσο και είχε την τύχη να σμίξει με τον άνδρα της μετά τον θάνατό του.
Στην απελπισία της, είχε κατασκευάσει ένα άγαλμα του Πρωτεσίλαου και κάθε μέρα μιλούσε μαζί του. Ο Ερμής μετέφερε τον νεκρό άνδρα της στο σπίτι, όχι ως σκιά αλλά για μέρα (ή για τρεις ώρες) ζωντανό. Έζησαν τον έρωτά τους παθιασμένα. Κι όταν το χρονικό διάστημα δώρο των θεών πέρασε, ο Πρωτεσίλαος εξαφανίστηκε. Και η γυναίκα του ήταν νεκρή.
Στη θέση του Πρωτεσίλαου, αρχηγός του στρατού από την Φυλάκη, έγινε ο αδελφός του ο Ποδάρκης. Ονομαζόταν έτσι, επειδή έτρεχε με τόσο μεγάλη ταχύτητα μέσα στα χωράφια ώστε τα στάχυα δεν προλάβαιναν να τσακίσουν στο πέρασμά του.
(τελευταία επεξεργασία, 20 Ιανουαρίου 2022)