Ραψωδία Θ – Η τρωική αντεπίθεση
Την επόμενη αυγή, ο Δίας κάλεσε τους θεούς και τους απαγόρευσε να αναμιχθούν στη μάχη. Οι Αχαιοί είχαν παραταχθεί, όταν άνοιξαν οι πύλες της Τροίας και οι Τρώες χύθηκαν έξω. Μια άγρια πάλη σώμα με σώμα ξεκίνησε: «έγιναν ένα οι ασπίδες, ένα τα κοντάρια τους, ένα η ορμή των πολεμιστών (…) και η γη πλημμύριζε αίμα». Πλήθος στρατιώτες σκοτώνονταν και από τις δυο μεριές. Ο Δίας καθόταν στην Ίδη και παρακολουθούσε. Το μεσημέρι, πήρε μια χρυσή ζυγαριά κι έβαλε στον ένα δίσκο της τη μοίρα του θανάτου των Τρώων και στον άλλο εκείνη των Αχαιών. Η ζυγαριά έγειρε στη μεριά της μοίρας του θανάτου των Αχαιών. Θα ήταν γι’ αυτούς η μοιραία ημέρα. Ο Δίας έριξε μιαν αστραπή στη μέση της παράταξης των Αχαιών, στους οποίους έπεσε πανικός.
Ξεκίνησαν άτακτη υποχώρηση. Με τον Δία κανένας δεν μπορούσε να τα βάλει. Ένα βέλος του Πάρη βρήκε το ένα από τα άλογα που έσερναν το άρμα του Νέστορα. Ο γέρος ξέμεινε πίσω. Και ήταν ο Έκτορας που χιμούσε εναντίον του. Τα είδε αυτά ο Διομήδης και φώναξε στον Οδυσσέα να πάνε να βοηθήσουν τον Νέστορα. Ο Οδυσσέας έκανε πως δεν άκουσε και συνέχισε το φευγιό προς τα καράβια. Αν και μόνος του, ο Διομήδης έσπευσε στον Νέστορα και τον πήρε στο δικό του άρμα. Βρέθηκαν κοντά στον Έκτορα. Ο Διομήδης εξακόντισε το δόρυ του εναντίον του. Ο Έκτορας γλίτωσε αλλά το δόρυ βρήκε τον ηνίοχό του, τον Ηνιοπέα, που έπεσε νεκρός. Ο Έκτορας τον αντικατέστησε με τον Αρχεπτόλεμο. Φρενιασμένος ο Διομήδης ετοιμάστηκε να πέσει πάνω στους Τρώες. Απειλήθηκε χαλασμός αλλά ο Δίας έριξε νέο κεραυνό, αυτή τη φορά μπροστά στα άλογα του Διομήδη, που ζάρωσαν. Ο Νέστορας πρότεινε να φύγουν. Ο Διομήδης αμφιταλαντευόταν. Μια βροντή του Δία ειδοποίησε τους Τρώες να αντεπιτεθούν. Ο Έκτορας κινήθηκε εναντίον του άρματος στο οποίο στέκονταν ο Νέστορας και ο Διομήδης. Δεν θα το έφτανε.
Με όλα αυτά, η Ήρα τα είχε με τον Δία. Ενώ τους απαγόρευσε να ανακατευτούν, ήταν ο ίδιος που ανακατευόταν. Προσπάθησε να παρασύρει τον Ποσειδώνα εναντίον του αρχηγού των θεών. Αρνήθηκε αυτός να πάει ενάντια στην θέληση του αδελφού του. Η Ήρα έβαλε στο νου του Αγαμέμνονα να διατρέξει τις γραμμές των Αχαιών και να τις ανασυντάξει. Εκτός απ’ αυτό, ο Αγαμέμνονας είχε την έμπνευση να παρακαλέσει και τον Δία να λυπηθεί τους Αχαιούς που σφάζονταν. Κι ο Δίας έστερξε! Ένας αετός άφησε να πέσει ένα ελάφι πλάι στον βωμό του, στο στρατόπεδο των Αχαιών. Κατάλαβαν αυτοί ότι ήταν θείο σημάδι κι αναθάρρησαν. Με ορμή, αντεπετέθησαν και πήραν τους Τρώες στο κυνήγι. Πρώτο θύμα ήταν ο Αγέλαος που δέχτηκε το κοντάρι του Διομήδη στην πλάτη κι έπεσε νεκρός.
Ο Διομήδης, ο Αγαμέμνονας κι ο Μενέλαος, ο Αίαντας του Τελαμώνα κι ο Αίαντας ο μικρός, ο Ιδομενέας κι ο Μηριόνης, ο Ευρύπυλος και, πίσω τους, ένατος ο Τεύκρος χύθηκαν εναντίον των Τρώων. Ο Τεύκρος προφυλασσόταν πίσω από την ασπίδα του αδελφού του, Αίαντα, κι έριχνε βέλη με το τόξο του. Ξάπλωσε νεκρούς εννιά εχθρούς κι απέσπασε τα εύσημα του Αγαμέμνονα. Δέκατος δέχτηκε το βέλος του ο νόθος γιος του Πριάμου, ο Γοργυθίονας. Ενδέκατος, έπεσε νεκρός ο Αρχεπτόλεμος, ο πρόσφατος ηνίοχος του Έκτορα. Τα ηνία του άρματος ανέλαβε ο αδελφός του, ο Κεβριόνης. Ο Έκτορας πέζεψε κι όρμησε εναντίον του Τεύκρου. Εκείνος έβαλε νέο βέλος στο τόξο του. Δεν πρόλαβε να σημαδέψει. Ο Έκτορας του πέταξε μια πέτρα που έσπασε το τόξο και τον ίδιο τον τραυμάτισε. Ο Αίαντας τον σκέπασε με την ασπίδα του και δυο Αχαιοί (ο Μηκιστέας και ο Αλάστορας) τον μετέφεραν στη μεριά των καραβιών.
Πάλι άλλαξε γνώμη ο Δίας. Αυτή τη φορά, ξεσήκωσε τους Τρώες που με νέα ορμή κινήθηκαν εναντίον των Αχαιών. Ο Έκτορας πήγαινε μπροστά και θέριζε όποιον συναντούσε. Οι Αχαιοί υποχώρησαν άτακτα. Οι Τρώες τους κυνήγησαν. Ο Έκτορας σκότωνε τον κάθε φορά τελευταίο από τους Αχαιούς που πέρασαν την τάφρο κι ανασυντάχθηκαν. Η Ήρα ζήτησε από την Αθηνά να επέμβει. Ο Δίας έστειλε την Ίριδα να τις διατάξει να κάνουν πίσω. Είχε οριστικά αποφασίσει ότι μόνο ο Αχιλλέας θα μπορούσε να σταματήσει τη σφαγή των Αχαιών αλλά αυτό θα γινόταν μετά τον σκοτωμό του Πάτροκλου.
Οι μάχες σταμάτησαν με το που νύχτωσε. Ο Έκτορας διέταξε τους Τρώες να μη γυρίσουν στην πόλη. Θα διανυκτέρευαν στο ύπαιθρο. Άναψαν χίλιες φωτιές και συγκεντρώθηκαν πενήντα άνδρες γύρω από καθεμιά. Συνολικά, πενήντα χιλιάδες στρατιώτες.
(τελευταία επεξεργασία, 11 Φεβρουαρίου 2022)