Η άφιξη του Νεοπτόλεμου
Η δεύτερη προϋπόθεση για να παρθεί η Τροία ήταν να πολεμήσει με τους Αχαιούς κι ένας Αιακίδης, ένας απόγονος του Αιακού, γιου του Δία και παππού του Αχιλλέα. Μοναδικός που επιζούσε ήταν ο Νεοπτόλεμος, ο νεαρός γιος του Αχιλλέα που έμενε στη Σκύρο με τη μητέρα του, την Δηιδάμεια, και τον παππού του, τον Λυκομήδη. Το πρώτο του όνομα ήταν Πύρρος (ξανθός), όπως Πύρρα φώναζαν τον πατέρα του, όσο καιρό τον έπαιρναν για κορίτσι, τότε που ζούσε στον γυναικωνίτη του Λυκομήδη κι είχε κρυφές σχέσεις με τη Δηιδάμεια. Η συμμετοχή του στον πόλεμο της Τροίας θα έκανε τον Φοίνικα (τον γέρο δάσκαλο του Αχιλλέα) να τον μετονομάσει Νεοπτόλεμο (από το «νέος» και το «πόλεμος»).
Κατά την επική εκδοχή, ο Οδυσσέας ήταν αυτός που ανέλαβε να πάει στη Σκύρο και να φέρει τον Νεοπτόλεμο στην Τροία. Όπως πολλά χρόνια πριν ο πατέρας του, Αχιλλέας, στον ίδιο τόπο κι από τον ίδιο απεσταλμένο, πέταξε τη σκούφια του όταν άκουσε ότι του ζητούσαν να πάει να πολεμήσει στην Τροία, το ίδιο και ο Νεοπτόλεμος ενθουσιάστηκε με την ιδέα. Εκείνος που δεν ενθουσιάστηκε, ήταν ο Λυκομήδης. Στην Τροία, η κόρη του είχε χάσει τον άνδρα της. Έπρεπε να χάσει και τον γιο της; Όμως, του Αχιλλέα ήταν γραφτό να πεθάνει στην Τροία. Το γνώριζαν όλοι αυτό. Για τον Νεοπτόλεμο δεν υπήρχε ανάλογη προφητεία. Αυτός θα έπαιρνε την Τροία. Μετά, θα γινόταν γαμπρός του Μενέλαου, του δεύτερου μετά τον Αγαμέμνονα πιο λαμπρού Αχαιού βασιλιά. Ο Ατρείδης υποσχόταν να δώσει την Ερμιόνη, μοναχοκόρη του από την Ελένη, γυναίκα του Νεοπτόλεμου. Ο Λυκομήδης θα συγγένευε με την πιο δοξασμένη και δυνατή βασιλική οικογένεια του καιρού του. Έδωσε τη συγκατάθεσή του να πάει ο εγγονός του στην Τρωάδα.
Δεν πήγε μόνος του στη Σκύρο ο Οδυσσέας αλλά είχε μαζί του και τον γέρο Φοίνικα, είναι η εκδοχή του Σοφοκλή στη χαμένη τραγωδία του «Σκύριοι», από την οποία μόνο αποσπάσματα έχουν διασωθεί. Και καθόλου εύκολο δεν τους ήταν να πάρουν τον Νεοπτόλεμο στην Τροία. Η Δηιδάμεια και ο Λυκομήδης όχι μόνο αρνήθηκαν αλλά και θέλησαν να απομακρύνουν από τη Σκύρο τον Νεοπτόλεμο, στέλνοντάς τον στον Χαλκώδοντα, βασιλιά των Αβάντων στην γειτονική Εύβοια. Τα σχέδιά τους ματαιώθηκαν από τον ίδιο τον Νεοπτόλεμο, του οποίου την φαντασία είχε εξάψει ο Φοίνικας, όταν του διηγήθηκε τα κατορθώματα του πατέρα του, Αχιλλέα. Τελικά, ήταν ο Οδυσσέας που με επιχειρήματα έκαμψε την αντίσταση παππού και μητέρας και τους έπεισε να αφήσουν τον νεαρό να πάει στην Τροία.
Κατά τον κατοπινό Φιλόστρατο, ο Νεοπτόλεμος είχε φύγει από το παλάτι του Λυκομήδη και είχε καταφύγει στα βουνά. Αυτό είχε γίνει αφότου έμαθε τον θάνατο του Αχιλλέα και θέλησε να πάει στην Τροία, να εκδικηθεί τον πατέρα του αλλά ο παππούς του και η μητέρα του δεν του το επέτρεψαν. Εκεί τον συνάντησε τυχαία ο Φοίνικας, όταν πήγε στη Σκύρο για να τον πάρει στην Τροία.
Ό,τι κι αν έγινε, ο Νεοπτόλεμος βρέθηκε στην Τρωάδα. Η εκεί παρουσία του αποδείχτηκε όντως καθοριστική.
(τελευταία επεξεργασία, 14 Μαρτίου 2022)