Η 18η Νοεμβρίου στην ιστορία
18 Νοεμβρίου 1940
Αντεπίθεση στην Αλβανία
Στις αρχές Νοεμβρίου 1940, οι Ιταλοί βρίσκονταν μέσα στο ελληνικό έδαφος, στην Ήπειρο, αλλά μπροστά στη γραμμή της ελληνικής άμυνας. Μια βδομάδα μετά την εισβολή, κατανοούσαν πως τα πράγματα δεν ήταν ακριβώς όπως τα λογάριαζαν. Κανονικά, ο στρατηγός Βισκόντι Πράσκα έπρεπε, κατά τα σχέδια, να πίνει τον καφέ του, αν όχι στην Αθήνα, τουλάχιστο στα Γιάννενα. Είχε διαψευστεί. Η γενική επίθεση των Ιταλών, στις 4 Νοεμβρίου, απέφερε τη διάσπαση του ελληνικού μετώπου στην παραλία. Δεν προχώρησαν, όμως, καθώς η γραμμή Καλπάκι - Γραμπάλα αντιστεκόταν σθεναρά. Νέα γενική επίθεση, στις 7 του μήνα, έβαλε κύριο στόχο το Καλπάκι και τη Γραμπάλα. Αν τα έπαιρναν, θα μπορούσαν να προχωρήσουν. Το Καλπάκι άντεξε με ηρωική άμυνα. Το ύψωμα της Γραμπάλας έπεσε. Δεν πρόλαβαν να χαρούν οι Ιταλοί. Μεσάνυχτα, ξέσπασε η ελληνική αντεπίθεση με την ξιφολόγχη. Ακολούθησε μάχη σώμα με σώμα. Όταν έφεξε 8 του μήνα, η Γραμπάλα ήταν και πάλι στα χέρια των Ελλήνων. Ένα πρωινό τηλεγράφημα, την ίδια μέρα, πληροφορούσε τον στρατηγό Πράσκα πως είχε αντικατασταθεί. Δέκα μόλις μέρες μετά την ιταλική εισβολή, ο αμυντικός πόλεμος είχε τελειώσει για τους Έλληνες. Στις 12 Νοεμβρίου, το μέτωπο στην Ήπειρο ανέλαβε το 1ο σώμα στρατού. Από τις 14, άρχισε αναγνωριστικές επιχειρήσεις. Τα σημάδια ήταν ευνοϊκά. Οι Ιταλοί έχαναν τις θέσεις τους, τη μια μετά την άλλη.
Στις 18 Νοεμβρίου 1940, η διαταγή του διοικητή της 8ης ελληνικής μεραρχίας υποστράτηγου Κατσιμήτρου έλεγε: «Ήλθεν η ευλογημένη υπό του θεού ημέρα κατά την οποίαν θα εκδιώξωμεν τον εχθρόν εκ του πατρίου εδάφους (...).Η μεραρχία αναλαμβάνει από σήμερον γενικήν αντεπίθεσιν εφ’ ολοκλήρου του μετώπου».
Η κραυγή «Αέρα» συγκλόνισε τα ηπειρωτικά βουνά. Οι ιταλικές θέσεις ανατράπηκαν. Κάποιοι αγκιστρώθηκαν στα υψώματα. Τους κυνήγησαν με την ξιφολόγχη. Ως το βράδυ, τα υψώματα έπεσαν. Καθώς ξημέρωνε 19 Νοεμβρίου, οι Ιταλοί βρίσκονταν στις θέσεις που κατείχαν πριν από τις 28 Οκτωβρίου. Και πια έπρεπε να τις υπερασπιστούν. Στους Έλληνες χαμογελούσε κιόλας η Κορυτσά.
1189: Πεθαίνει ο τελευταίος Νορμανδός βασιλιάς της Σικελίας, Γουλιέλμος Β’. Την θέση του πήρε ο ξάδελφός του Τανκρέδος ο Νόθος, κόμης του Λέτσε.
1903: Ο Παναμάς εκχωρεί στις ΗΠΑ την περιοχή όπου κατασκευάζεται η διώρυγα. Το έργο είχε ξεκινήσει το 1881 και ολοκληρώθηκε το 1914.
1916: Λήγει η μάχη του Σομ, που ξεκίνησε την 1η Ιουλίου, στη Βορειοδυτική Γαλλία, στα πλαίσια των μαχών του Α΄ Παγκόσμιου πολέμου. Με στόχο τη διάσπαση των Γερμανών και με τελικό αποτέλεσμα την κατάληψη εδάφους μόλις 15 χλμ., βγήκαν εκτός μάχης, νεκροί και τραυματίες, 1.250.000 μαχητές κι απ' τις δυο μεριές.
1918: Με το τέλος του Α’ Παγκοσμίου πολέμου, οι Βέλγοι ξαναπαίρνουν τις Βρυξέλλες, μετά από τέσσερα χρόνια κατοχής της πόλης από τους Γερμανούς.
1936: Η Γερμανία με τον Αδόλφο Χίτλερ και η Ιταλία με τον Μπενίτο Μουσολίνι αναγνωρίζουν την προσωρινή κυβέρνηση του στρατηγού Φρανσίσκο Φράνκο στην Ισπανία.
1978: Ο Αμερικανός πάστορας Τζιμ Τζόουνς οδηγεί στον θάνατο 914 οπαδούς του στο Τζόνστοουν της Γουιάνα, πείθοντάς τους να πιουν φρουτοχυμό που περιείχε κυανιούχα ουσία. Όσα από τα μέλη αρνήθηκαν να καταπιούν το υγρό, πυροβολήθηκαν θανάσιμα.
1996: Πυρκαγιά ξεσπά σε τρένο που διέσχιζε το τούνελ της Μάγχης που συνδέει την Αγγλία με τη Γαλλία. Τραυματίστηκαν 34 άτομα.
2002: Το εθνικό συμβούλιο της Κύπρου εξουσιοδοτεί τον πρόεδρο Γλαύκο Κληρίδη να γνωστοποιήσει στον ΟΗΕ ότι το σχέδιο Ανάν για την λύση του Κυπριακού γίνεται αποδεκτό ως βάση διαπραγμάτευσης. Την ίδια ώρα, στην Αθήνα, ο πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης δέχεται επίσκεψη του νικητή των τουρκικών εκλογών, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος δηλώνει ότι «ονειρεύεται τις μέρες που δεν θα υπάρχουν διαφορές ανάμεσα στην Τουρκία και την Ελλάδα».
2007: Οι πρωθυπουργοί Ελλάδας Κώστας Καραμανλής και Τουρκίας Ταγίπ Ερντογάν, εγκαινιάζουν στον Έβρο τον αγωγό φυσικού αερίου Ελλάδας - Τουρκίας. Παρίστανται ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίγεφ, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Σάμουεμ Μπόντμαν και ο πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Δημήτρης Σιούφας.
Η 18η Νοεμβρίου στον πολιτισμό
18 Νοεμβρίου 1923
Ο Άλαν Σέπαρντ
Ήταν ο άνθρωπος που κλήθηκε να σώσει την τιμή των Ηνωμένων Πολιτειών στο διάστημα: Ο Άλαν Μπάρλετ Σέπαρντ γεννήθηκε στις 18 του Νοέμβρη του 1923. Στα 1944, πολεμούσε στο ναυτικό, στο οποίο παρέμεινε και μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου πολέμου. Στα 1958, αποφοίτησε από τη Ναυτική Πολεμική Ακαδημία και, τον επόμενο χρόνο, ήταν ένας από τους επτά που απάρτισαν την ομάδα των μελλοντικών Αμερικανών αστροναυτών. Φιλοδοξούσε να γίνει ο πρώτος άνθρωπος που θα ταξίδευε στο διάστημα αλλά, στις 12 του Απρίλη του 1961, έμαθε ότι τον είχε προλάβει ο Σοβιετικός Γιούρι Γκαγκάριν που, την ημέρα εκείνη, έκανε πλήρη περιφορά γύρω από τη Γη. Στη ΝΑΣΑ, έπεσε πανικός. Το αμερικανικό γόητρο είχε τρωθεί. Τον ετοίμασαν στα γρήγορα. Στις 5 του Μάη του 1961, εκτοξεύτηκε στα 185 χλμ. πάνω από την επιφάνεια της Γης, βγαίνοντας στο διάστημα, και ξαναγύρισε στην ατμόσφαιρα. Ήταν μια «βαλλιστική βουτιά». Έγινε όμως έτσι ο πρώτος Αμερικανός που, έστω για λίγο, βρέθηκε στο διάστημα. Ο πρώτος Αμερικανός που έκανε πλήρη περιφορά γύρω από τη Γη, ήταν ο Τζον Γκλεν (20 του Φλεβάρη του 1962). Ταξίδι στο διάστημα ο Σέπαρντ έκανε μόλις το 1971, όταν κυβέρνησε το διαστημόπλοιο «Απόλλων 14». Το 1974, παραιτήθηκε από τη ΝΑΣΑ. Πέθανε στις 21 του Ιουλίου του 1998.
1787: Γεννιέται ο Λουδοβίκος Ιάκωβος Νταγκέρ, πρωτοπόρος της φωτογραφίας και ο πρώτος που φωτογράφησε τη Σελήνη. Πέθανε στις 10 Ιουλίου 1851.
1883: Οι ΗΠΑ καθιερώνουν σταθερή ώρα διαιρώντας τη χώρα σε τέσσερις ζώνες.
1860: Γεννιέται ο Πολωνός πιανίστας, μουσικοσυνθέτης και πολιτικός Ιγνάτιος Ιαν Παντερέβσκι. Έγινε ο πρώτος πρόεδρος της χώρας του το 1919 αλλά αποσύρθηκε το 1920. Πέθανε το 1941.
1928: Πρωτοπαρουσιάζεται στο θέατρο Κόλονι της Νέας Υόρκης ο διάσημος ήρωας των κινουμένων σχεδίων Μίκι Μάους, στην ταινία του Γουόλτ Ντίσνεϋ, "Το ατμόπλοιο Γουίλι".